Tại Sao Sự Công Bằng Định Hình Tương Lai Của Chúng Ta
Trong cốt lõi của nó, sự công bằng xã hội (social equity) đề cập đến sự ngay thẳng, công lý và không thiên vị trong chính sách xã hội, xem xét các bất bình đẳng mang tính hệ thống để đảm bảo mọi người trong cộng đồng đều có quyền tiếp cận các cơ hội và kết quả giống nhau12. Khái niệm này khác biệt cơ bản so với sự bình đẳng (equality); thay vì cung cấp các nguồn lực giống hệt nhau cho tất cả mọi người bất kể hoàn cảnh, sự công bằng thừa nhận rằng mọi người phải đối mặt với các rào cản khác nhau và có thể cần sự hỗ trợ khác nhau để đạt được kết quả tương đương34. Như Học viện Quản trị Công Quốc gia đã thiết lập, sự công bằng xã hội bao gồm “sự quản lý công bằng, chính đáng và bình đẳng của tất cả các tổ chức phục vụ công chúng trực tiếp hoặc theo hợp đồng; và sự phân phối công bằng và chính đáng các dịch vụ công, và thực thi chính sách công; và cam kết thúc đẩy sự ngay thẳng, công lý và bình đẳng trong việc xây dựng chính sách công”12.
Hơn nữa, khái niệm về sự công bằng thừa nhận rằng các bất bình đẳng mang tính hệ thống trong lịch sử và đang diễn ra tạo ra một sân chơi không bình đẳng, đòi hỏi các can thiệp có mục tiêu để tạo ra các điều kiện thực sự công bằng56. Sự hiểu biết này được phản ánh trong lời giải thích của Thành phố Greater Geelong rằng sự công bằng “công nhận rằng mọi người có nhu cầu, kinh nghiệm sống, mức độ ảnh hưởng và quyền tiếp cận ra quyết định khác nhau và những khác biệt đó cần được xác định và giải quyết theo cách khắc phục sự mất cân bằng, để mang lại kết quả công bằng cho tất cả mọi người”63.
Ngoài những tác động xã hội ngay lập tức, sự công bằng xã hội tạo thành một thành phần quan trọng của phát triển bền vững, nhằm đáp ứng các nhu cầu hiện tại mà không làm ảnh hưởng đến khả năng đáp ứng nhu cầu của các thế hệ tương lai78. Từ quan điểm này, sự bền vững công bằng (just sustainability) không chỉ bao gồm bảo vệ môi trường mà còn cả công lý xã hội, đảm bảo quyền tiếp cận bình đẳng đối với các nguồn lực và cơ hội cho tất cả mọi người79. Tầm quan trọng của sự công bằng đã gia tăng trong các khuôn khổ phát triển toàn cầu, bao gồm các Mục tiêu Phát triển Bền vững của Liên hợp quốc (SDGs), đặc biệt là SDG 10 (Giảm bất bình đẳng) và SDG 16 (Hòa bình, Công lý và Các thể chế mạnh mẽ)1011.
Trong bối cảnh khái niệm rộng lớn hơn, khuôn khổ Kinh tế Doughnut (Doughnut Economics) định vị sự công bằng xã hội là một nền tảng xã hội quan trọng, nằm ở giao điểm của hạnh phúc con người và sự bền vững sinh thái. Khuôn khổ này hình dung một thế giới nơi các nhu cầu của con người được đáp ứng trong khi vẫn nằm trong giới hạn của hành tinh, tạo ra một “không gian an toàn và công bằng” cho nhân loại57.
Hành Trình Của Sự Công Bằng Từ Khái Niệm Đến Thực Tiễn
Sự phát triển của sự công bằng xã hội như một khái niệm đã diễn ra đáng kể theo thời gian, trở nên nổi bật trong các diễn ngôn công cộng đặc biệt là từ những năm 196029. Cụ thể tại Hoa Kỳ, sự chú ý đến sự công bằng xã hội trong quản trị công xuất hiện giữa lúc nhận thức quốc gia về quyền dân sự và bất bình đẳng chủng tộc ngày càng tăng212. Một sự phát triển quan trọng đã xảy ra khi H. George Frederickson đưa ra một “lý thuyết về sự công bằng xã hội” vào năm 1968 và định vị nó là ’trụ cột thứ ba’ của quản trị công, cùng với kinh tế và hiệu quả29.
Trọng tâm mối quan tâm của Frederickson là các nhà quản trị công đang mắc sai lầm khi giả định rằng tất cả công dân đều có địa vị ngang nhau, và do đó bỏ qua các điều kiện xã hội và kinh tế tạo ra sự chênh lệch29. Sự thừa nhận rằng các dịch vụ công và chính sách nên tính đến các nhu cầu và rào cản khác biệt đã đánh dấu một sự thay đổi đáng kể trong lý thuyết và thực tiễn hành chính112.
Trong những thập kỷ tiếp theo, sự công bằng xã hội đã chuyển đổi từ một khái niệm lý thuyết thành một nguyên tắc hoạt động được tích hợp vào các thể chế và chính sách khác nhau. Các cộng đồng trên toàn thế giới đã phát triển các khuôn khổ và cách tiếp cận để thực hiện sự công bằng xã hội trong các bối cảnh từ nhà ở và quy hoạch đô thị đến chăm sóc sức khỏe và phát triển kinh tế1314.
Các biểu hiện thực tế của những nguyên tắc này có thể được quan sát thấy trong các chương trình như Ủy ban Nhà ở & Phát triển (HDB) của Singapore, nơi đã cung cấp nhà ở cho khoảng 80% dân số thông qua các sáng kiến do chính phủ lãnh đạo thúc đẩy quyền sở hữu nhà ở mọi mức thu nhập1314. Các thành phố khác nhau đã phát triển các cách tiếp cận riêng biệt đối với nhà ở xã hội; Vienna thường được trích dẫn như một ví dụ mang tính giáo dục khác về các chính sách nhà ở giá cả phải chăng nhằm duy trì các tiêu chuẩn chất lượng trong khi thúc đẩy sự hòa nhập xã hội14. Các chương trình nhà ở này thể hiện việc áp dụng thực tế các nguyên tắc công bằng xã hội để đáp ứng các nhu cầu cơ bản của con người trong khi thúc đẩy sự hòa nhập xã hội.
Đối Mặt Với Khoảng Cách Công Bằng Ngày Nay
Bất chấp tiến bộ trong việc công nhận tầm quan trọng của sự công bằng xã hội, những chênh lệch đáng kể vẫn tồn tại trong xã hội toàn cầu. Quyền tiếp cận các dịch vụ thiết yếu như chăm sóc sức khỏe vẫn không bình đẳng, bằng chứng là các nghiên cứu cho thấy những cá nhân không có bảo hiểm y tế ít có khả năng nhận được sự chăm sóc phòng ngừa và điều trị cho các tình trạng sức khỏe chính và bệnh mãn tính hơn nhiều1511. Ủng hộ quan sát này, Hiệp hội Y tế Công cộng Hoa Kỳ lưu ý rằng “hơn 30% chi phí y tế trực tiếp mà người da đen, người gốc Tây Ban Nha và người Mỹ gốc Á phải đối mặt ở Hoa Kỳ” bắt nguồn từ sự bất bình đẳng về sức khỏe1115.
Trong lĩnh vực kinh tế, bất bình đẳng tiếp tục hạn chế cơ hội cho các cộng đồng bị gạt ra bên lề. Dữ liệu từ báo cáo của Diễn đàn Kinh tế Thế giới chỉ ra rằng chỉ riêng tại Hoa Kỳ, “khoảng cách giàu nghèo chủng tộc ngày càng gia tăng sẽ làm tiêu tốn khoảng 1,5 nghìn tỷ đô la tăng trưởng kinh tế vào năm 2028, tương đương với mức giới hạn 6 phần trăm đối với tăng trưởng GDP”1617. Những con số như vậy chứng minh sự bất công xã hội không chỉ ảnh hưởng đến các cá nhân mà còn áp đặt những chi phí đáng kể lên nền kinh tế rộng lớn hơn như thế nào817.
Trong số những thách thức trong việc giải quyết sự công bằng xã hội là sự thiếu hụt các khuôn khổ đo lường được tiêu chuẩn hóa. “Mô hình Công bằng Xã hội” xác định một sự tiến triển của các cách tiếp cận để đánh giá, từ các chỉ số cơ bản đến các khuôn khổ toàn diện95. Ở mức cơ bản nhất, các chỉ số định lượng các điều kiện cụ thể như tỷ lệ thất nghiệp hoặc nghèo đói, trong khi các cách tiếp cận tinh vi hơn kết hợp bối cảnh và các vòng phản hồi để đánh giá xem các mục tiêu công bằng có đạt được hay không98.
Các phát hiện nghiên cứu lưu ý rằng “các chỉ số công bằng xã hội thường tụt hậu, với biên độ lớn, so với hiệu quả và hiệu suất, ngay cả khi được đưa vào đo lường hiệu suất”95. Khoảng cách đo lường này tạo ra khó khăn cho các nhà quản trị đang cố gắng thực hiện các chương trình và chính sách tác động có ý nghĩa đến sự công bằng xã hội92. Do đó, việc phát triển các công cụ đo lường mạnh mẽ trở nên cấp thiết cho việc hoạch định chính sách dựa trên bằng chứng và đánh giá chương trình98.
Sự Công Bằng: Siêu Năng Lực Của Sự Thịnh Vượng
Nghiên cứu hiện tại cho thấy sự công bằng xã hội không chỉ đóng vai trò như một mệnh lệnh đạo đức mà còn là một động lực kinh tế. Khái niệm “tăng trưởng kinh tế công bằng” được định nghĩa là “tăng trưởng kinh tế bền vững dài hạn tạo ra cơ hội kinh tế dưới hình thức việc làm thỏa đáng và năng suất trong cả khu vực chính thức và phi chính thức mà tất cả các tầng lớp xã hội đều có thể tiếp cận bất kể tình trạng kinh tế, giới tính hay sắc tộc”817.
Bằng chứng chỉ ra rằng sự công bằng và tăng trưởng tồn tại không chỉ như những lực lượng tương thích mà còn bổ sung cho nhau. Sự tham gia gia tăng của lực lượng lao động—nhờ đó có thể đạt được sự công bằng—cuối cùng hỗ trợ và có thể hoạt động như một chất xúc tác cho sự tăng trưởng liên tục, bền vững hơn về mặt kinh tế816. Bằng cách cho phép tham gia rộng rãi hơn vào các hoạt động kinh tế, các sáng kiến công bằng xã hội có thể tạo ra các thị trường rộng lớn hơn, mở khóa các tài năng chưa được khai thác trước đó và xây dựng các hệ sinh thái kinh doanh bao trùm hơn1617.
Đổi mới xã hội đã nổi lên như một con đường được công nhận để đạt được sự công bằng trong khi thúc đẩy phát triển kinh tế. Liên minh Toàn cầu về Doanh nghiệp Xã hội của Quỹ Schwab đã xác định ba con đường có thể mở rộng cho sự hợp tác giữa các nhà đổi mới xã hội, các tập đoàn và chính phủ1617. Các con đường này bao gồm mở rộng thị trường bằng cách cung cấp các sản phẩm và dịch vụ đáp ứng tốt hơn nhu cầu của các cộng đồng đa dạng; mở khóa tài năng thông qua các thực hành tuyển dụng công bằng hơn sử dụng các kỹ năng bị bỏ qua trước đây; và mở rộng mạng lưới bằng cách xây dựng các hệ sinh thái nhà cung cấp đa dạng và bao trùm hơn1617. Các cách tiếp cận như vậy chứng minh cách thiết kế có chủ ý và hành động hợp tác có thể tạo ra sự công bằng xã hội trong khi tạo ra giá trị kinh doanh, gợi ý về một kịch bản đôi bên cùng có lợi (win-win) tiềm năng cho sự phát triển trong tương lai1817.
Các Rào Cản Kìm Hãm Sự Công Bằng
Tiến bộ có ý nghĩa hướng tới sự công bằng xã hội phải đối mặt với các rào cản cấu trúc và hệ thống đáng kể trong xã hội đương đại. Những trở ngại này bao gồm phân biệt đối xử về mặt thể chế, động lực quyền lực ăn sâu và các khuôn khổ chính sách vô tình duy trì sự bất bình đẳng94. Việc giải quyết các rào cản như vậy đòi hỏi “những nhà lãnh đạo can đảm sẵn sàng ưu tiên các kết quả công bằng xã hội thông qua các khoản đầu tư vào cơ sở hạ tầng và vốn con người” nếu “phân biệt đối xử, gạt ra bên lề và chênh lệch ch ấm dứt sự tồn tại đối với các nhóm thiểu số”918.
Các mô hình phân biệt đối xử và gạt ra bên lề trong lịch sử đã thiết lập những bất bình đẳng sâu sắc đòi hỏi sự can thiệp có mục tiêu. Ví dụ, trong lĩnh vực quyền bầu cử, nghiên cứu đã xác định “sự phân biệt đối xử mang tính hệ thống bởi các nhà quản trị [đã] dẫn đến việc các cộng đồng người da đen bị nhắm mục tiêu một cách có chủ ý để tước quyền bầu cử”911. Các mô hình tương tự tồn tại trong các lĩnh vực bao gồm nhà ở, việc làm, giáo dục và tư pháp hình sự124.
Ngay cả khi có cam kết đối với các nguyên tắc công bằng xã hội, việc thực hiện vẫn đặt ra nhiều thách thức trong thực tế. Các tổ chức báo cáo về các rào cản bao gồm “thiếu kinh phí (60%), hỗ trợ chính sách không đầy đủ (50%) và sự phản đối từ các bên liên quan (45%)”79. Những rào cản này làm nổi bật sự phức tạp liên quan đến việc chuyển các mục tiêu công bằng thành thực tế hoạt động.
Sự vắng mặt của các đánh giá toàn diện về tác động dài hạn làm phức tạp thêm các nỗ lực thực hiện. Trong khi nhiều nghiên cứu báo cáo về những thành công ngắn hạn, sự hiểu biết về cách các sáng kiến công bằng xã hội ảnh hưởng đến cộng đồng theo thời gian và trong các điều kiện kinh tế xã hội đa dạng còn hạn chế79. Khoảng trống kiến thức này tạo ra khó khăn trong việc tinh chỉnh các cách tiếp cận và đảm bảo tác động bền vững.
Mở Đường Đến Sự Công Bằng
Các quan hệ đối tác hợp tác giữa các lĩnh vực đã nổi lên như một cách tiếp cận đầy hứa hẹn để thúc đẩy sự công bằng xã hội trong các bối cảnh đa dạng. Cảnh sát cộng đồng (community policing) cung cấp một ví dụ minh họa, nơi cảnh sát và các thành viên cộng đồng làm việc cùng nhau để xác định và giải quyết các vấn đề của khu phố122. Cách tiếp cận này thừa nhận rằng “tái tạo cộng đồng là điều cần thiết nếu chúng ta muốn ngăn chặn tội phạm và tạo ra những khu phố sôi động hơn”1211.
Trong lĩnh vực kinh tế, phát triển bao trùm cung cấp một mô hình hợp tác khác đáng được xem xét. Các diễn giả của Liên hợp quốc đã nhấn mạnh rằng tăng trưởng bao trùm đòi hỏi “các chính sách và chương trình được tạo ra thông qua sự hợp tác, chẳng hạn như các nhà kinh tế hoạch định chiến lược với các bà mẹ, các giám đốc điều hành công ty tham gia với người thất nghiệp và các nhà lãnh đạo chính trị tham vấn với giới trẻ”1016. Cách tiếp cận đa bên này đảm bảo rằng các quan điểm đa dạng cung cấp thông tin cho việc phát triển và thực hiện chính sách.
Các khuôn khổ chính sách đổi mới chứng minh cách các chính phủ có thể giải quyết các mối quan tâm về sự công bằng một cách có hệ thống thông qua các cách tiếp cận có cấu trúc. Khuôn khổ Công bằng Xã hội do Thành phố Greater Geelong phát triển xác định ba nguyên tắc cơ bản: ra quyết định được thông báo bởi dữ liệu công bằng xã hội; quan hệ đối tác hiệu quả và tập trung với các nhóm ưu tiên; và thiết kế các dịch vụ để giải quyết các nhu cầu và rào cản mà các khu vực và nhóm ưu tiên phải đối mặt56. Các nguyên tắc này cung cấp một lộ trình để lồng ghép các cân nhắc về sự công bằng vào quản trị công và cung cấp dịch vụ.
Trong bối cảnh đô thị, các thành phố như Medellín, Colombia đã chuyển đổi cách tiếp cận phát triển của họ bằng cách tích hợp nhà ở giá cả phải chăng với các dự án cơ sở hạ tầng công cộng, kết nối các cộng đồng sườn đồi bị gạt ra bên lề với trung tâm thành phố1419. Sự tích hợp này đã “phục hồi các cộng đồng, giảm tội phạm và cải thiện sự hòa nhập xã hội,” minh họa cách quy hoạch toàn diện có thể giải quyết nhiều chiều kích của sự công bằng cùng lúc1419.
Tìm Kiếm Không Gian An Toàn Và Công Bằng Của Chúng Ta
Khuôn khổ Kinh tế Doughnut cung cấp một lăng kính có giá trị để hiểu vai trò của sự công bằng xã hội trong việc tạo ra các xã hội bền vững. Mô hình này, được phát triển bởi nhà kinh tế học Kate Raworth, hình dung một “không gian an toàn và công bằng” cho nhân loại được giới hạn bởi trần sinh thái (ranh giới hành tinh) và nền tảng xã hội là hạnh phúc của con người57.
Trong cấu trúc khái niệm này, sự công bằng xã hội tạo thành một thành phần quan trọng của nền tảng xã hội, cùng với các khía cạnh như an ninh lương thực, sức khỏe, giáo dục và nhà ở. Bằng cách giải quyết các bất bình đẳng, xã hội có thể đảm bảo rằng tất cả mọi người đều có quyền tiếp cận các nguồn lực cần thiết cho một cuộc sống đàng hoàng, mà không vượt quá giới hạn môi trường711.
Các ứng dụng thực tế của các nguyên tắc này có thể được quan sát thấy trong các sáng kiến tích hợp thành công sự công bằng xã hội với sự bền vững môi trường, thể hiện tiềm năng hoạt động của các nguyên tắc Kinh tế Doughnut. Ví dụ, các dự án năng lượng tái tạo dựa vào cộng đồng không chỉ giảm lượng khí thải carbon mà còn mang lại cơ hội kinh tế cho cư dân địa phương718. Các dự án này minh họa cách giải quyết các bất bình đẳng xã hội có thể hỗ trợ các mục tiêu môi trường, tạo ra các lợi ích củng cố lẫn nhau.
Nghiên cứu chỉ ra rằng “các sáng kiến phát triển bền vững kết hợp các cân nhắc về sự công bằng xã hội có thể dẫn đến các cộng đồng bao trùm và kiên cường hơn”718. Các ví dụ bao gồm phong trào Thị trấn Chuyển đổi (Transition Towns), tập trung vào việc xây dựng khả năng phục hồi của cộng đồng thông qua sản xuất thực phẩm địa phương, năng lượng tái tạo và phát triển kinh tế do cộng đồng lãnh đạo trong khi giải quyết các bất bình đẳng xã hội bằng cách lôi kéo các nhóm bị gạt ra bên lề vào các quy trình ra quyết định719.
Cùng Nhau Xây Dựng Một Tương Lai Tươi Sáng Hơn
Bằng chứng được xem xét cho thấy sự công bằng xã hội đóng vai trò như một động lực chính của một tương lai tươi sáng hơn cho xã hội. Bằng cách đảm bảo sự phân phối công bằng và chính đáng các nguồn lực, cơ hội và trách nhiệm, xã hội có thể mở khóa tiềm năng con người, củng cố sự hòa nhập xã hội và tạo ra các hệ thống kinh tế bền vững hơn.
Việc thực hiện thành công các nguyên tắc công bằng xã hội đòi hỏi một số yếu tố chính: các khuôn khổ đo lường mạnh mẽ để theo dõi tiến trình; các quan hệ đối tác hợp tác giữa các lĩnh vực; các quy trình ra quyết định bao trùm liên quan đến các cộng đồng bị gạt ra bên lề; và các chính sách giải quyết các rào cản cấu trúc đối với sự công bằng. Khi các yếu tố này kết hợp với nhau, chúng tạo ra các điều kiện cho cả sự phát triển cá nhân và sự thịnh vượng tập thể.
Khuôn khổ Kinh tế Doughnut cung cấp một quan điểm có giá trị để tích hợp sự công bằng xã hội với sự bền vững môi trường, chỉ ra một tương lai nơi các nhu cầu của con người được đáp ứng trong giới hạn của hành tinh. “Không gian an toàn và công bằng” này không chỉ đại diện cho một tầm nhìn lý tưởng, mà còn là một sự cần thiết thực tế để giải quyết các thách thức phức tạp của thế kỷ 21.
Khi các cộng đồng và quốc gia điều hướng những tương lai không chắc chắn, sự công bằng xã hội cung cấp một la bàn cho việc ra quyết định—một la bàn chỉ về phía các xã hội kiên cường, bao trùm và bền vững hơn. Nghiên cứu cho thấy rằng bằng cách đặt sự công bằng vào trung tâm của phát triển và thực hiện chính sách, các con đường dẫn đến một tương lai tươi sáng hơn cho tất cả mọi người thực sự có thể được xây dựng.