실제로 효과가 있는 읽기 혁명

2000년, 브라질의 소브랄(Sobral) 지방 자치 단체는 해결할 수 없을 것 같은 문제에 직면했습니다. 브라질에서 가장 가난한 주 중 하나인 세아라(Ceará)에 위치한 이 지역에서는 2학년 학생의 49%만이 제 학년 수준의 읽기가 가능했습니다.¹ 2004년까지 그 수치는 **92%**에 도달했습니다.¹ 오늘날 세아라는 브라질에서 학습 빈곤율이 가장 낮으며, 전국 상위 20개 지방 자치 단체 중 10곳이 이곳에 있습니다.¹

소브랄의 변화는 마법이 아니었습니다. 그것은 방법이었습니다. 구조화된 교육 자료, 집중적인 교사 지원, 세금 이전의 18%를 교육 성과에 연동하는 결과 기반 자금 조달이었습니다.¹ 이 접근 방식은 주 전체로 확산되어 가장 불리한 지역 사회조차도 부유한 국가들이 종종 제공하기 어려워하는 것을 달성할 수 있음을 증명했습니다.

우리가 소브랄로 시작하는 이유는 증거 기반 개입이 극적인 결과를 낳는 이 이야기가 개발 도상국 전역에서 복제되고 있기 때문입니다. 케냐에서는 전국적인 읽기 프로그램이 23,000개 학교에 도달한 후 문해율이 거의 두 배로 증가했습니다.² 인도에서는 연령이 아닌 기술 수준에 따라 아이들을 그룹화하는 간단한 접근 방식이 7,600만 명의 학생들에게 도달하여 교육 연구에서 측정된 가장 큰 학습 이득 중 일부를 달성했습니다.³

이러한 성공 사례는 오늘날 인간 개발에서 가장 중요하고 해결 가능한 과제 중 하나를 통과하는 길을 밝혀주기 때문에 중요합니다.

교실 문 뒤의 격차

여기 세계 교육에 대한 우리의 생각을 재편해야 할 숫자가 있습니다. 저소득 및 중소득 국가의 어린이 10명 중 7명이 10세가 되어도 간단한 텍스트를 읽고 이해하지 못합니다.⁴⁵ 세계은행은 이를 “학습 빈곤"이라고 부르며, 이는 심오한 것을 나타냅니다. 아이들을 학교에 보내는 것과 실제로 읽기를 가르치는 것 사이의 격차입니다.

이것은 더 이상 접근성에 관한 것이 아닙니다. 수십 년간의 전 세계적 노력으로 등록이 성공적으로 확대되었으며, 대부분의 어린이는 이제 교실에 자리가 있습니다. 과제는 그들이 거기에 도착한 후에 일어나는 일입니다. 우리는 학습 없는 학교 교육을 달성했으며, 그 결과는 사회 전체에 파급됩니다.

숫자는 지역마다 크게 다르지만 패턴은 일관적입니다. 사하라 사막 이남 아프리카에서는 **어린이의 89%**가 학습 빈곤을 경험합니다. 10명 중 9명은 10세에 읽을 수 없습니다.⁶ 라틴 아메리카는 평균 225일의 팬데믹 학교 폐쇄 후 비율이 52%에서 약 80%로 급증했습니다.⁴ 273일로 세계에서 가장 긴 폐쇄를 기록한 남아시아는 60%에서 78%로 이동했습니다.⁴

근본 원인을 살펴보면 상황에 관계없이 세 가지 요인이 반복적으로 나타납니다.

교사들은 불가능할 정도로 벅찹니다. 유네스코는 2030년까지 전 세계적으로 4,400만 명의 추가 교사가 필요할 것으로 예상하며, 그중 사하라 사막 이남 아프리카에서만 1,500만~1,700만 명이 필요합니다.⁷ 필요한 자금은 1,200억 달러에 달하지만, 저소득 국가의 연간 학생 1인당 지출은 55달러에 불과한 반면 부유한 국가는 8,532달러입니다.⁸ 이는 아동 1인당 투자에서 155배의 격차입니다.

아이들은 자신이 말하지 않는 언어로 배웁니다. 개발 도상국 학생의 37~40%는 집에서 말하는 언어와 다른 언어로 수업을 받으며, 일부 상황에서는 90%까지 증가합니다.⁹ 페루에서는 스페인어 원어민이 스페인어를 제2언어로 배우는 원주민 학생보다 만족스러운 읽기를 달성할 가능성이 7배 더 높습니다.⁹

전통적인 교수법은 기초 문해력에 실패합니다. 열악한 결과의 증거에도 불구하고 교사 중심의 교육이 지배적입니다. 커리큘럼은 아이들이 가지고 있지 않은 지식을 가정합니다. 많은 교사는 증거 기반 읽기 교육에 대한 훈련이 부족하고 지속적인 코칭이나 지원을 받지 못합니다.¹⁰

무엇이 걸려 있고 왜 해결할 가치가 있는가

경제적 규모는 상당합니다. 세계은행의 가장 포괄적인 추정에 따르면 학습 빈곤은 현 세대의 평생 소득 손실로 21조 달러에 달하며, 이는 전 세계 GDP의 17%에 해당합니다.¹¹⁴ 이것을 뒤집어 보면, 이를 해결하는 것은 인간 개발에서 가장 큰 기회 중 하나를 나타냅니다. 특히 아프리카의 경우 학습 격차를 해소하면 약 6조 5천억 달러의 경제적 기회를 열 수 있습니다.⁶

그러나 경제학을 넘어 이것은 인간의 잠재력에 관한 것입니다. 유엔 아동 권리 협약에 따라 모든 어린이는 교육받을 권리뿐만 아니라 자신의 능력을 개발하는 교육을 받을 권리가 있습니다.¹² SDG 4의 “양질의 교육"이라는 프레임은 이를 명시적으로 인식하고 있으며, 좋은 소식은 이를 달성하기 위한 입증된 솔루션이 존재한다는 것입니다.

세대 간 차원은 행동을 특히 가치 있게 만듭니다. 유네스코는 저소득 국가의 모든 학생이 기본적인 읽기 기술을 습득하면 1억 7,100만 명이 빈곤에서 벗어날 수 있다고 추정합니다.¹² 기초 문해력은 현대 경제가 필요로 하는 기술적 능력, 시민 생활에 참여할 수 있는 주체성, 불이익의 악순환을 끊을 수 있는 능력 등 다른 모든 것의 문을 엽니다.

실제로 효과가 있는 개입

우리에게 희망을 주는 것은 이제 무엇이 효과적인지에 대한 확실한 증거가 있고 그것이 대규모로 실행되고 있다는 것입니다. 솔루션은 공통적인 특징을 공유합니다. 기본 기술에 집중하고, 실용적인 도구로 교사를 지원하며, 증거 기반 원칙을 유지하면서 지역 상황에 적응합니다.

구조화된 교수법: 가장 강력한 증거 기반

구조화된 교수법 프로그램은 교사에게 상세한 수업 가이드, 학생 워크북, 집중 교육 및 지속적인 코칭 지원을 제공합니다. 글로벌 교육 증거 자문 패널은 탁월한 비용 효율성을 바탕으로 이를 “훌륭한 구매(Great Buy)“로 분류합니다.³

결과는 놀랍습니다. 개발 도상국 전반에 걸쳐 구조화된 교수법은 0.44 표준 편차의 평균 개선을 가져오며, 이는 미국에서 유사한 프로그램의 효과 크기의 두 배입니다.¹⁰ 케냐의 투소메(Tusome, “읽자”) 프로그램은 400개 이상의 학교에서 무작위 시험으로 시작하여 학생들이 국가 벤치마크를 충족할 가능성이 3배 더 높다는 것을 발견했습니다.² 2년 만에 23,000개의 공립 초등학교로 확장되어 문해율이 거의 두 배로 증가했습니다.²

분석 결과 지출이 100달러 추가될 때마다 15명의 학생이 벤치마크에 도달하여 투자 수익률이 매우 높았습니다.²

적절한 수준의 교육: 아이들이 있는 곳에서 만나기

인도의 Pratham NGO는 우아하고 단순한 통찰력을 개발했습니다. 나이가 아니라 실제 기술 수준에 따라 아이들을 그룹화하는 것입니다. 글자를 인식하지 못하는 아이는 등록된 학년에 관계없이 단어를 해독할 수 있는 아이와 다른 교육이 필요합니다.

6건의 무작위 시험은 J-PAL이 “교육 문헌에서 엄격하게 측정된 가장 큰 것 중 일부"라고 설명하는 효과를 기록했습니다.³ 우타르 프라데시에서는 단락이나 이야기를 읽는 어린이가 두 배로 늘었습니다.³ 적절한 수준의 교육(TaRL) 접근 방식은 이제 정부 파트너십을 통해 7,600만 명의 인도 학생에게 도달했으며 20개국 이상으로 확대되었습니다.³

모국어 교육: 아이들이 아는 것을 바탕으로 구축

유네스코의 2025년 데이터는 인지 과학이 예측하는 것을 확인시켜 줍니다. 모국어로 교육받은 어린이는 초등학교를 마칠 때 이해하면서 읽을 가능성이 30% 더 높습니다.⁹

직관에 반하여, 이는 제2언어 습득으로도 확장됩니다. 말리의 Pédagogie Convergente는 모국어 학교의 학생들이 프랑스어로만 교육받은 학생들보다 실제로 프랑스어 성적이 더 좋다는 것을 발견했습니다.⁹ 모국어의 탄탄한 기초는 제2언어 학습으로 전이됩니다. 세계은행은 이제 전환 전 최소 6년의 모국어 교육을 권장합니다.⁹

유아기 투자: 가장 높은 장기 수익

개입이 빠를수록 영향은 커집니다. 자메이카의 가정 방문 프로그램은 참여 아동이 31세가 되었을 때 37% 더 높은 소득을 올렸습니다.¹³ 메타 분석에 따르면 양질의 유아 교육은 특수 교육 배치를 8.1% 포인트, 유급을 8.3 포인트 줄이고 고등학교 졸업을 11.4 포인트 늘립니다.¹³

사하라 사막 이남 아프리카에서 취학 전 등록을 3배로 늘리는 데 투자된 1달러는 33달러의 수익을 창출할 수 있으며, 이는 사실상 다른 어떤 대체 투자보다 뛰어납니다.⁶

학교 급식: 학습을 가능하게 하기 위해 기아 해결

배고픈 아이들은 효과적으로 배울 수 없습니다. 5세 미만 아동 2억 명이 영양 부족의 영향을 받고 있어 학습을 위한 인지적 기초는 학교 교육이 시작되기도 전에 종종 손상됩니다.¹⁴ 학교 급식 프로그램은 이 문제를 직접적으로 해결합니다.

체계적인 검토에 따르면 여학생 등록이 5~6% 포인트 증가하고 출석률이 더 높아졌습니다.¹⁴ 케냐의 한 연구에 따르면 고기가 포함된 식사를 받은 학생은 음식을 받지 못한 대조군에 비해 과목 전반에 걸쳐 57.5점 향상되었습니다.¹⁴

효과가 있는 것의 확장

2024년 아프리카 기초 학습 교류회(Africa Foundational Learning Exchange)는 39개국 대표단을 모아 2035년까지 학습 빈곤 제로를 달성하기로 약속했습니다.⁶ 야심 찬 목표이지만, 170개 이상의 언어에 걸친 약 120건의 연구를 종합한 2025년 10월 글로벌 교육 증거 자문 패널 보고서는 효과적인 읽기 교육이 어떤 모습인지 우리가 알고 있음을 확인해 줍니다.¹⁰

학습 빈곤을 줄이는 데 성공한 국가들은 지속적인 정치적 의지, 확장을 위한 기존 정부 구조 활용, 성과 기반 자금 조달, 지속적인 모니터링, 교사 지원에 대한 투자 등 공통적인 특징을 공유합니다.¹² 이것들은 신비한 재료가 아닙니다. 입증된 개입에 적용되는 실행 규율입니다.

주요 제약은 자금 조달입니다. 필요한 것과 가용한 것 사이의 연간 970억 달러의 격차는 최빈국에서 국내 자원만으로는 메울 수 없습니다.⁸ 그러나 교육 원조는 2020년과 2021년 사이에 7% 감소했으며, 사하라 사막 이남 아프리카는 23% 감소했습니다.⁸ 아프리카 정부는 현재 교육과 의료를 합친 것보다 부채 상환에 더 많은 비용을 지출하고 있으며, 이는 국내의 노력과 함께 국제적인 관심이 필요한 구조적 장벽입니다.⁸

앞으로의 길

학습 빈곤은 도넛 경제학이 사회적 기초라고 부르는 것, 즉 문자 언어를 해독할 수 있는 기본적인 능력이 없는 어린이들이 인간 번영의 모든 차원으로 파급되는 근본적인 격차를 나타냅니다.

그러나 많은 글로벌 과제와 달리 이 문제에는 입증된 해결책이 있습니다. 4년 만에 49%에서 92%의 문해율을 달성한 소브랄의 변화는 이례적인 일이 아니었습니다. 그것은 템플릿이었습니다. 케냐는 증거 기반 읽기 교육을 23,000개 학교로 확대했습니다. 인도는 목표 지향적 교육으로 7,600만 명의 어린이에게 도달했습니다. 이것들은 더 이상 파일럿 프로그램이 아닙니다. 국가 규모의 개념 증명입니다.

연구에 따르면 양질의 학교 교육이 1년 추가될 때마다 9~10% 더 높은 소득이 발생합니다.¹¹ 유아 교육에 투자된 1달러는 33달러를 돌려받을 수 있습니다.⁶ 구조화된 교수법은 부유한 국가의 개입 비용의 일부만으로 두 배의 학습 이득을 제공합니다.¹⁰

남은 것은 우리가 효과가 있다는 것을 알고 있는 것을 기회가 요구하는 규모로 배포하는 것입니다. 현재 읽기를 배우고 있는 8억 명의 어린이들은 새로운 혁신을 기다리지 않습니다. 그들은 모든 교실에 입증된 솔루션을 제공하기 위한 정치적 의지와 조율된 투자를 기다리고 있습니다.

소브랄, 케냐, 인도는 그것이 달성 가능하다는 것을 증명했습니다. 연구는 우리에게 방법을 보여줍니다. 이제 질문은 우리가 배운 것에 따라 행동할 것인가이며, 증거는 우리가 절대적으로 할 수 있음을 시사합니다.

참고 문헌