Nestlé membayar hanya $200 per tahun untuk mengekstrak air di Michigan sambil menghasilkan $340 juta pendapatan12. Ini bukan salah ketik—sebuah korporasi multinasional membayar kurang dari yang dihabiskan banyak orang Amerika untuk satu bulan air kemasan untuk menguras jutaan galon dari sumber daya publik.
Industri air kemasan menghasilkan lebih dari $340 miliar per tahun sementara 2,1 miliar orang kekurangan akses air minum yang dikelola dengan aman34567. Korporasi mengenakan biaya kepada konsumen 2.000 hingga 3.300 kali lipat dari biaya air keran89.
Empat Raksasa Mengendalikan Pasokan Air Anda
Hanya empat korporasi—Nestlé/BlueTriton, Coca-Cola, PepsiCo, dan Danone—mengendalikan lebih dari 70% penjualan air kemasan global8.
Pertimbangkan ekonominya: Botol 500ml menghabiskan biaya kurang dari setengah sen untuk bahan. Harga grosir? 9 sen. Harga eceran? Dari $2,34 hingga $9,47 per galon. Sementara itu, pemerintah kota menyediakan air keran seharga $0,0015 per galon8910.
Itu adalah margin keuntungan 1.700% pada produksi—untuk sumber daya yang jatuh dari langit.
Keluarga Miskin Membayar Harga Premium Setiap Hari
Rumah tangga kulit hitam menghabiskan rata-rata $19 per bulan untuk air kemasan, rumah tangga Hispanik menghabiskan $18, sementara rumah tangga kulit putih hanya menghabiskan $9811.
Gambaran global bahkan lebih suram:
- 20% rumah tangga termiskin di wilayah berkembang menghabiskan hingga 10% pendapatan untuk air8
- Keluarga berpenghasilan rendah di Madagaskar menghabiskan hingga 45% pendapatan harian untuk air8
- 2,1 miliar orang sama sekali tidak memiliki layanan air minum yang dikelola dengan aman67
- Komunitas kulit berwarna di AS 35% lebih mungkin tidak memiliki air perpipaan dibandingkan komunitas kulit putih8
Air Kemasan Lolos dari Aturan Air Keran
Meskipun pemasaran menyarankan kemurnian premium, air kemasan menghadapi regulasi yang jauh lebih lemah daripada air keran:
Frekuensi pengujian:
Transparansi:
- Air keran: Harus menerbitkan Laporan Kepercayaan Konsumen tahunan
- Air kemasan: Tidak ada persyaratan pengungkapan813
60-70% air kemasan dikecualikan dari standar FDA (dijual di negara bagian yang sama)8.
Nanoplastik Ditemukan di Setiap Liter yang Diuji
Penelitian terobosan yang diterbitkan pada Januari 2024 mengungkapkan air kemasan mengandung rata-rata 240.000 partikel plastik per liter14. Sembilan puluh persen adalah nanoplastik—cukup kecil untuk menembus membran sel dan masuk ke aliran darah Anda.
Pengujian independen mengungkap kesenjangan:
- NRDC menguji 103 merek air kemasan
- 33% melanggar standar yang dapat ditegakkan atau melebihi pedoman
- 22% melanggar standar ketat negara bagian California138
Korporasi Mengekstrak Jutaan dengan Recehan
Di Hutan Nasional San Bernardino California, Nestlé mengekstrak 25 kali jumlah yang diizinkan selama kekeringan bersejarah, membayar hanya $524 per tahun untuk sekitar 30 juta galon82.
Biaya lingkungan:
- Setiap liter air kemasan membutuhkan 3,3 hingga 4,1 liter untuk diproduksi8
- Produksi membutuhkan hingga 2.000 kali lebih banyak energi daripada menyediakan air keran8
- Industri menyebabkan 1.400 kali lebih banyak kehilangan keanekaragaman spesies dibandingkan sistem air keran15
Di Six Nations of Grand River di Ontario, sekitar 11.000 penduduk (85% komunitas) tidak memiliki air keran bersih. Namun BlueTriton mengekstrak hingga 3,6 juta liter setiap hari dari tanah tradisional mereka168.
Kepemilikan Swasta Melipattigakan Tagihan Air Anda
Bukti tentang privatisasi air jelas: menghasilkan biaya lebih tinggi, layanan lebih buruk, dan akuntabilitas lebih sedikit.
Perusahaan air swasta yang mencari keuntungan mengenakan biaya kepada rumah tangga rata-rata $501 per tahun untuk 60.000 galon. Pemerintah daerah? $316—itu biaya 59% lebih tinggi17.
Setelah rata-rata 11 tahun di bawah kendali swasta, tarif air biasanya melipattigakan17.
Tapi komunitas melawan. Antara tahun 2000 dan 2015, 235 kasus remunisipalisasi air terjadi secara global, menguntungkan 100 juta orang di 37 negara1819.
Warga Merebut Kembali Air Melalui Aksi Kolektif
Kampanye Our Water Pittsburgh mengamankan $204 juta dalam perbaikan modal tahunan dan memenangkan Program Bantuan Pelanggan pertama di wilayah tersebut untuk pembayar tarif berpenghasilan rendah2021.
Baltimore membuat sejarah pada November 2018 ketika 77% pemilih menyetujui amandemen piagam yang melarang privatisasi air—kota besar AS pertama yang secara konstitusional melindungi air publik1922.
Kemenangan komprehensif Uruguay datang pada tahun 2004 ketika referendum konstitusional yang melarang privatisasi air menang dengan dukungan 64%—meskipun ada oposisi dari korporasi multinasional dan bank pembangunan18.
Investasi di Pipa Mengalahkan Membeli Botol
Investasi $45 miliar untuk menghilangkan semua jalur layanan timbal di Amerika Serikat akan menghasilkan $768 miliar penghematan kesehatan selama 35 tahun23. Itu adalah pengembalian 17 banding 1.
Memastikan akses universal ke air dan sanitasi mengembalikan $21 untuk setiap dolar yang diinvestasikan dan mencegah 6 miliar kasus diare setiap tahun24.
AS membutuhkan $1,26 triliun selama 20 tahun untuk infrastruktur air25. Orang Amerika saat ini menghabiskan $16 miliar per tahun untuk air kemasan saja8.
Jalan ke Depan
Air kemasan mewakili kegagalan pasar, bukan kesuksesan pasar. Sementara 2,1 miliar orang kekurangan air minum yang dikelola dengan aman, industri akan tumbuh menjadi $500-675 miliar.
Tapi alternatif ada dan berkembang. Antara tahun 2000 dan 2015, 235 kasus remunisipalisasi menguntungkan 100 juta orang secara global. Kemenangan komunitas di Pittsburgh, Baltimore, dan Uruguay membuktikan aksi kolektif dapat mengatasi kekuatan korporasi.
Akses universal ke air yang aman dan terjangkau sebagai fondasi sosial membutuhkan investasi kolektif dalam infrastruktur publik—bukan air kemasan yang dijual dengan harga premium kepada mereka yang mampu sementara meninggalkan komunitas rentan.