Im Jahr 2000 hatte die brasilianische Gemeinde Sobral ein Problem, das unlösbar schien. Eingebettet in Ceará, einem der ärmsten Bundesstaaten Brasiliens, konnten nur 49 % der Zweitklässler auf ihrem Klassenstufe lesen.1 Bis 2004 hatte diese Zahl 92 % erreicht.1 Heute hat Ceará die niedrigste Lernarmutsrate in Brasilien, wobei 10 der 20 leistungsstärksten Gemeinden des Landes dort liegen.1
Sobrals Transformation war keine Magie. Es war Methode: strukturierte Lehrmaterialien, intensive Lehrerunterstützung und ergebnisorientierte Finanzierung, die 18 % der Steuerüberweisungen an Bildungsergebnisse knüpfte.1 Der Ansatz verbreitete sich im ganzen Bundesstaat und bewies, dass selbst die am stärksten benachteiligten Gemeinschaften das erreichen können, was wohlhabende Nationen oft nur schwer leisten können.
Wir beginnen mit Sobral, weil diese Geschichte von evidenzbasierten Interventionen, die dramatische Ergebnisse liefern, in der gesamten Entwicklungswelt repliziert wird. In Kenia verdoppelten sich die Alphabetisierungsraten fast, nachdem ein nationales Leseprogramm 23.000 Schulen erreichte.2 In Indien hat ein einfacher Ansatz, Kinder nach Kompetenzniveau statt nach Alter zu gruppieren, 76 Millionen Schüler erreicht, mit einigen der größten Lerngewinne, die jemals in der Bildungsforschung gemessen wurden.3
Diese Erfolgsgeschichten sind wichtig, weil sie einen Weg durch eine der bedeutendsten und lösbarsten Herausforderungen der menschlichen Entwicklung heute aufzeigen.
Die Lücke hinter der Klassenzimmertür
Hier ist eine Zahl, die unser Denken über globale Bildung neu formen sollte: Sieben von zehn Kindern in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen können im Alter von 10 Jahren einen einfachen Text nicht lesen und verstehen.45 Die Weltbank nennt dies „Lernarmut“, und es stellt etwas Tiefgreifendes dar: die Lücke zwischen der Einschulung von Kindern und dem tatsächlichen Erlernen des Lesens.
Hier geht es nicht mehr um Zugang. Jahrzehnte globaler Anstrengungen haben die Einschulungsraten erfolgreich erhöht, und die meisten Kinder haben jetzt einen Platz im Klassenzimmer. Die Herausforderung besteht darin, was passiert, sobald sie dort sind. Wir haben Beschulung ohne Lernen erreicht, und die Folgen wirken sich auf ganze Gesellschaften aus.
Die Zahlen variieren je nach Region dramatisch, aber das Muster ist konsistent. In Subsahara-Afrika erleben 89 % der Kinder Lernarmut: Neun von zehn können im Alter von 10 Jahren nicht lesen.6 Lateinamerika verzeichnete einen Anstieg der Raten von 52 % auf geschätzte 80 % nach Schulschließungen durch die Pandemie von durchschnittlich 225 Tagen.4 Südasien, mit den weltweit längsten Schließungen von 273 Tagen, stieg von 60 % auf 78 %.4
Wenn wir uns die Grundursachen ansehen, tauchen drei Faktoren kontextübergreifend immer wieder auf.
Lehrer sind unmöglich überlastet. Die UNESCO prognostiziert, dass die Welt bis 2030 44 Millionen zusätzliche Lehrer benötigt, davon allein 15-17 Millionen in Subsahara-Afrika.7 Die erforderlichen Mittel belaufen sich auf 120 Milliarden US-Dollar, gegenüber den derzeitigen Ausgaben von nur 55 US-Dollar pro Schüler jährlich in einkommensschwachen Ländern gegenüber 8.532 US-Dollar in wohlhabenden Nationen.8 Das ist eine 155-fache Lücke bei den Investitionen pro Kind.
Kinder lernen in Sprachen, die sie nicht sprechen. Zwischen 37-40 % der Schüler in Entwicklungsländern erhalten Unterricht in Sprachen, die sich von denen unterscheiden, die sie zu Hause sprechen, was in einigen Kontexten auf 90 % ansteigt.9 In Peru erreichen spanische Muttersprachler siebenmal häufiger zufriedenstellende Leseleistungen als indigene Schüler, die Spanisch als Zweitsprache lernen.9
Traditionelle Lehrmethoden scheitern an der grundlegenden Alphabetisierung. Lehrerzentrierter Unterricht dominiert trotz Nachweisen schlechter Ergebnisse. Lehrpläne setzen Wissen voraus, das Kinder nicht besitzen. Vielen Lehrern fehlt die Ausbildung in evidenzbasiertem Leseunterricht und sie erhalten kein laufendes Coaching oder Unterstützung.10
Was auf dem Spiel steht und warum es sich lohnt, es zu lösen
Der wirtschaftliche Maßstab ist signifikant. Die umfassendste Schätzung der Weltbank beziffert die Lernarmut auf 21 Billionen US-Dollar an entgangenem Lebenseinkommen für die heutige Generation, was 17 % des globalen BIP entspricht.114 Drehen wir das um: Die Lösung stellt eine der größten Chancen in der menschlichen Entwicklung dar. Speziell für Afrika könnte das Schließen der Lernlücke schätzungsweise 6,5 Billionen US-Dollar an wirtschaftlichen Möglichkeiten freisetzen.6
Aber jenseits der Ökonomie geht es um menschliches Potenzial. Gemäß der UN-Kinderrechtskonvention hat jedes Kind nicht nur ein Recht auf Bildung, sondern auf Bildung, die seine Fähigkeiten entwickelt.12 Die Formulierung von SDG 4 als „hochwertige Bildung“ erkennt dies ausdrücklich an, und die gute Nachricht ist, dass bewährte Lösungen existieren, um dies zu erreichen.
Die intergenerationelle Dimension macht Maßnahmen besonders wertvoll. Die UNESCO schätzt, dass 171 Millionen Menschen aus der Armut befreit werden könnten, wenn alle Schüler in einkommensschwachen Ländern grundlegende Lesefähigkeiten erreichen würden.12 Grundlegende Alphabetisierung öffnet Türen zu allem anderen: den technischen Fähigkeiten, die moderne Volkswirtschaften benötigen, der Handlungsfähigkeit, am bürgerlichen Leben teilzunehmen, und der Kapazität, Benachteiligungszyklen zu durchbrechen.
Die Interventionen, die tatsächlich funktionieren
Was uns Hoffnung gibt, ist, dass wir jetzt robuste Beweise dafür haben, was funktioniert, und dass es im großen Maßstab umgesetzt wird. Die Lösungen haben gemeinsame Merkmale: Sie konzentrieren sich auf grundlegende Fähigkeiten, unterstützen Lehrer mit praktischen Werkzeugen und passen sich an lokale Kontexte an, während sie evidenzbasierte Prinzipien beibehalten.
Strukturierte Pädagogik: Die stärkste Beweisbasis
Programme für strukturierte Pädagogik bieten Lehrern detaillierte Unterrichtsleitfäden, Arbeitshefte für Schüler, intensive Schulungen und fortlaufende Coaching-Unterstützung. Das Global Education Evidence Advisory Panel stuft diese aufgrund ihrer außergewöhnlichen Kosteneffizienz als „Great Buy“ ein.3
Die Ergebnisse sind bemerkenswert. In Entwicklungsländern führt strukturierte Pädagogik zu durchschnittlichen Verbesserungen von 0,44 Standardabweichungen, doppelt so hoch wie die Effektgröße ähnlicher Programme in den Vereinigten Staaten.10 Kenias Tusome („Lass uns lesen“) Programm begann mit randomisierten Studien in über 400 Schulen und stellte fest, dass Schüler dreimal häufiger nationale Benchmarks erfüllten.2 Innerhalb von zwei Jahren wurde es auf 23.000 öffentliche Grundschulen ausgeweitet, wobei sich die Alphabetisierungsraten fast verdoppelten.2
Die Analyse ergab, dass jede zusätzlichen 100 US-Dollar an Ausgaben dazu führten, dass 15 weitere Schüler die Benchmarks erreichten, eine außergewöhnliche Rendite der Investition.2
Unterricht auf dem richtigen Niveau: Kinder dort abholen, wo sie sind
Die indische NGO Pratham entwickelte eine elegant einfache Erkenntnis: Kinder nach tatsächlichem Kompetenzniveau gruppieren, nicht nach Alter. Ein Kind, das keine Buchstaben erkennen kann, braucht anderen Unterricht als eines, das Wörter entschlüsseln kann, unabhängig davon, in welcher Klasse es eingeschrieben ist.
Sechs randomisierte Studien dokumentierten Effekte, die J-PAL als „einige der größten rigoros gemessenen in der Bildungsliteratur“ beschreibt.3 In Uttar Pradesh verdoppelte sich die Zahl der Kinder, die Absätze oder Geschichten lasen.3 Der Ansatz „Teaching at the Right Level“ (TaRL) hat mittlerweile 76 Millionen indische Schüler durch Regierungspartnerschaften erreicht und auf über 20 Länder ausgeweitet.3
Muttersprachlicher Unterricht: Auf dem aufbauen, was Kinder wissen
Die Daten der UNESCO von 2025 bestätigen, was die Kognitionswissenschaft vorhersagt: Kinder, die in ihrer Muttersprache unterrichtet werden, lesen am Ende der Grundschule 30 % wahrscheinlicher mit Verständnis.9
Kontraintuitiv erstreckt sich dies auch auf den Erwerb von Zweitsprachen. Malis Pédagogie Convergente stellte fest, dass Schüler in Muttersprachenschulen in Französisch tatsächlich besser abschnitten als diejenigen, die nur auf Französisch unterrichtet wurden.9 Starke Grundlagen in einer Erstsprache übertragen sich auf das Erlernen von Zweitsprachen. Die Weltbank empfiehlt jetzt mindestens sechs Jahre muttersprachlichen Unterricht vor dem Übergang.9
Frühkindliche Investitionen: Die höchsten langfristigen Renditen
Je früher wir eingreifen, desto größer ist die Wirkung. Jamaikas Hausbesuchsprogramm führte bei den teilnehmenden Kindern im Alter von 31 Jahren zu 37 % höheren Einkommen.13 Metaanalysen zeigen, dass hochwertige frühkindliche Bildung die Unterbringung in Sonderschulen um 8,1 Prozentpunkte und das Sitzenbleiben um 8,3 Punkte reduziert und den High-School-Abschluss um 11,4 Punkte erhöht.13
In Subsahara-Afrika könnte jeder Dollar, der in die Verdreifachung der Vorschuleinschreibung investiert wird, 33 US-Dollar an Rendite generieren und damit praktisch jede alternative Investition übertreffen.6
Schulspeisung: Hunger bekämpfen, um Lernen zu ermöglichen
Hungrige Kinder können nicht effektiv lernen. Da 200 Millionen Kinder unter fünf Jahren von schlechter Ernährung betroffen sind, sind die kognitiven Grundlagen für das Lernen oft schon vor Schulbeginn beeinträchtigt.14 Schulspeisungsprogramme gehen dies direkt an.
Systematische Überprüfungen dokumentieren einen Anstieg der Einschulung von Mädchen um 5-6 Prozentpunkte und höhere Anwesenheitsraten.14 Eine kenianische Studie ergab, dass Schüler, die Mahlzeiten mit Fleisch erhielten, sich im Vergleich zu Kontrollgruppen, die kein Essen erhielten, fächerübergreifend um 57,5 Punkte verbesserten.14
Skalierung dessen, was funktioniert
Der Africa Foundational Learning Exchange 2024 brachte Delegierte aus 39 Ländern zusammen, um sich zu verpflichten, bis 2035 null Lernarmut zu erreichen.6 Es ist ein ehrgeiziges Ziel, aber der Bericht des Global Education Evidence Advisory Panel vom Oktober 2025, der etwa 120 Studien in über 170 Sprachen zusammenfasst, bestätigt, dass wir wissen, wie effektiver Leseunterricht aussieht.10
Länder, die erfolgreich Lernarmut reduzieren, teilen gemeinsame Merkmale: nachhaltiges politisches Engagement, Nutzung bestehender Regierungsstrukturen für die Skalierung, ergebnisorientierte Finanzierung, kontinuierliche Überwachung und Investitionen in die Lehrerunterstützung.12 Dies sind keine geheimnisvollen Zutaten; es ist Implementierungsdisziplin, angewendet auf bewährte Interventionen.
Das Haupthindernis ist die Finanzierung. Die jährliche Lücke von 97 Milliarden US-Dollar zwischen dem, was benötigt wird, und dem, was verfügbar ist, kann in den ärmsten Ländern nicht allein durch inländische Ressourcen geschlossen werden.8 Dennoch ging die Bildungshilfe zwischen 2020 und 2021 um 7 % zurück, wobei Subsahara-Afrika einen Rückgang von 23 % verzeichnete.8 Afrikanische Regierungen geben heute mehr für den Schuldendienst aus als für Bildung und Gesundheitswesen zusammen, eine strukturelle Barriere, die neben inländischem Engagement internationale Aufmerksamkeit erfordert.8
Der Weg nach vorn
Lernarmut stellt eine fundamentale Lücke in dem dar, was die Donut-Ökonomie das soziale Fundament nennt: Kinder ohne die grundlegende Fähigkeit, geschriebene Sprache zu entschlüsseln, was sich in jede Dimension des menschlichen Gedeihens fortsetzt.
Aber im Gegensatz zu vielen globalen Herausforderungen gibt es hierfür bewährte Lösungen. Sobrals Transformation von 49 % auf 92 % Alphabetisierung in vier Jahren war keine Anomalie; es war eine Vorlage. Kenia skalierte evidenzbasierten Leseunterricht auf 23.000 Schulen. Indien erreichte 76 Millionen Kinder mit gezieltem Unterricht. Dies sind keine Pilotprogramme mehr; sie sind ein Konzeptnachweis auf nationaler Ebene.
Die Forschung sagt uns, dass jedes zusätzliche Jahr hochwertiger Schulbildung 9-10 % höhere Einkommen generiert.11 Jeder in frühkindliche Bildung investierte Dollar kann 33 Dollar zurückbringen.6 Strukturierte Pädagogik liefert doppelte Lerngewinne zu einem Bruchteil der Kosten von Interventionen in wohlhabenden Ländern.10
Was bleibt, ist der Einsatz dessen, was wir wissen, dass es funktioniert, in dem Maßstab, den die Gelegenheit erfordert. Die 800 Millionen Kinder, die derzeit lesen lernen, warten nicht auf neue Innovationen. Sie warten auf den politischen Willen und koordinierte Investitionen, um bewährte Lösungen in jedes Klassenzimmer zu bringen.
Sobral, Kenia und Indien haben bewiesen, dass es machbar ist. Die Forschung zeigt uns wie. Die Frage ist jetzt, ob wir auf der Grundlage dessen handeln, was wir gelernt haben, und die Beweise deuten darauf hin, dass wir das absolut können.